金屬粉塵因其化學和物理性質而不同于有機粉塵。 金屬粉塵通常需要較低的點燃能量就能被點燃；金屬粉塵發生火災或爆燃時，金屬粉塵會產生更高的溫度，釋放更多的熱量。比如：鋁粉可產生3790度的火焰溫度；1100KJ/mol O2的熱量。 這兩個特點使得防止和減輕金屬粉塵爆燃變得復雜化。
金屬粉塵爆燃一般會造成人員和經濟損失等方面更嚴重的后果。 鋁粉塵爆燃時，會產生特別的高溫和爆炸壓力快速升高，會造成人員嚴重燒傷和財產嚴重損失。 金屬粉塵也可以與水反應生成氫氣，并產生非常快速反應的混合氣體-粉塵混合物。因此對于金屬粉塵的防爆措施需謹慎選擇。
